Таких результатов удалось добиться благодаря слаженной и хорошо организованной работе, а также энтузиазму и любви к делу. Начиная уроки для пятиклассников, Владимир Иванович дает детям задание составить родословную семьи, затем по воспоминаниям бабушек и дедушек, родителей восстановить факты о родных, участвовавших в Великой Отечественной войне. Если сведений недостаточно – подсказывает источники для поиска. Так дети вовлекаются в эту работу, делая открытия не только для своих семейных архивов, самые заинтересованные помогают другим кемеровчанам.
Главная задача, которую поставили перед собой Владимир Иванович и его команда – восстановить имена выпускников и учителей школы № 19. Работа кропотливая: от изучения школьных журналов 1936-1943 гг. до штудирования документов в архивах, изучение фронтовых писем и публикаций в газетах того времени. По словам Владимира Ивановича, недавно поисковый отряд обнаружил информацию о 315-й стрелковой дивизии, она была создана в январе 1942 года на Алтае, большинство солдат – из Кузбасса. Многие бойцы погибли в бою под Сталинградом в том же году, 215 имен нет в Кузбасской книге памяти.
В.И. Колесниковым собраны сведения о педагогах города, погибших в годы Великой Отечественной. Электронная версия проекта «Учитель в солдатской шинели» доступна всем желающим - http://nmc-kem.ucoz.ru/index/70_letie_pobedy/0-69. Это библиографический справочник, фотоматериалы, архивные документы, воспоминания о 160 учителях, работниках школ и техникумов, городского отдела народного образования.
Часто к Владимиру Ивановичу обращаются родственники погибших фронтовиков – он с удовольствием делится методикой поиска. Многим кемеровчанам он передал ранее неизвестные факты. Так, Александра Степановна Постникова, 80-летняя жительница Кировского района, узнала, где похоронен её отец Микушин Степан Иванович. Все эти годы стрелок Сталинской дивизии считался пропавшим без вести. Выяснилось, что боец погиб около деревни Дубровка (Белоруссия), захоронен в братской могиле. После установленного факта Александре Степановне передали землю с могилы.
И таких примеров на счету поисковиков – десятки. Часто упоминание каких-либо имен или фактов дает повод для целого расследования. Так, одну из учениц школы № 19 заинтересовала переписка двух боевых подруг – они обменивались своими любовными переживаниями. Подопечная Колесникова написала целую работу о судьбе так затронувших её сердце девушек. Одна из них спасла командира ценой своей жизни, вторая погибла, так и не встретившись со своим возлюбленным после 5-летней разлуки.
С результатами своей поисковой работы учащиеся школы выступают на городских и областных конференциях, в планах школы – издать сборник.