Перепись 1939 года отличалась разнообразием информационно-разъяснительной работы, проводимой среди населения. Было выпущено большое количество листовок, плакатов, коробок спичек с лозунгами, пропагандирующими перепись.
Одной из главных целей переписи 1939 года был учёт всего населения страны. Никого нельзя было пропустить при счёте. Сотни плакатов, листовок и агитаторов призывали жителей Советского Союза участвовать в переписи: «Любой из заполненных переписных листков будет краткой и яркой повестью о жизни замечательных советских людей».
Киностудия «Мосфильм» выпустила специальный кинофильм «Великий счёт». Кроме фильма кинотеатры демонстрировали 14 отдельных видеосюжетов, посвящённых переписи.
Был принят специальный негласный указ СНК СССР о розыске и учёте при переписи бездомного и не прописанного в городах населения, скрывающегося в подвалах, котлах для варки асфальта, на чердаках, под мостами и т.д.
Большую роль в обеспечении точности счёта населения при переписи 1939 года сыграли справка о прохождении переписи и контрольный бланк, а также контрольные обходы.